Частный грузовой корабль будет запущен уже на следующей неделе
Международной космической станции (МКС) планируется запустить частный космический корабль для отправки первого официального груза на следующей неделе.
Беспилотный космический корабль Сигнус (Cygnus), построенный фирмой Orbital Sciences в Вирджинии, планируется запустить с американского космодрома НАСА Уоллопс (Wallops Flight Facility), расположенного в Вирджинии, во вторник днем (7 января).
Если все пройдет по плану, Сигнус прибудет на станцию в пятницу утром (10 января), доставив 2 780 фунтов (1 261 кг) груза, включая научные эксперименты для членов экипажа 38-ой экспедиции.
Космический корабль Сигнус однажды уже посетил станцию во время эпохального демонстрационного полета в сентябре прошлого года. Но запуск во вторник станет первым из восьми поставок, которые Orbital Sciences планирует сделать с помощью Сигнуса и его ракеты-носителя Антарес (Antares) по условиям $1,9 миллиардного договора, подписанного между компанией и НАСА.
Пятиминутное стартовое окно откроется во вторник в 13:55 по восточному времени (22:55 МСК), сообщили представители компании.
Когда Сигнус прибудет на станцию в следующую пятницу, астронавты Майкл Хопкинс (Michael Hopkins) из НАСА и японец Коити Ваката (Koichi Wakata) поймают его с помощью огромной роботизированной руки. Сигнус останется на стоянке космической станции в течение 42 дней; корабль заполнят мусором и он, в конечном итоге, отправится назад и сгорит в атмосфере Земли.
Первоначально предполагалось произвести запуск миссии в прошлом месяце, но он был отложен из-за неполадок с системой терморегуляции МКС 11 декабря.